Le Vietnam vient d’être élu première destination culinaire du monde pour l’année 2026, selon le classement des Travel Readers’ Choice Awards du quotidien néo-zélandais The New Zealand Herald. L’information a été confirmée par l’Administration nationale du tourisme du Vietnam (Vietnam National Authority of Tourism), qui salue une reconnaissance venue « des lecteurs et des voyageurs du monde entier ».

Le classement des meilleures destinations culinaires 2026 s’inscrit dans le cadre des Travel Readers’ Choice Awards, un prix décerné chaque année par les lecteurs du plus grand journal de Nouvelle-Zélande pour distinguer les destinations et expériences de voyage préférées du public.

Selon la rédaction du journal, le tourisme gastronomique connaît un essor continu : les voyageurs ne recherchent plus seulement des tables gastronomiques, mais des expériences ancrées dans le quotidien local : marchés traditionnels, street food, cours de cuisine avec des habitants et découverte des secrets de fabrication des plats typiques.

Dans ce contexte, la cuisine vietnamienne a devancé des rivaux réputés tels que l’Italie, le Japon, la Thaïlande et la France pour arriver en tête du classement des dix meilleures destinations culinaires, suivie par l’Italie, le Japon, la Thaïlande, Singapour, Melbourne (Australie), la France, puis Auckland, Wellington et la baie de Hawke, en Nouvelle-Zélande.

D’après le journal, les lecteurs ont particulièrement apprécié une cuisine riche en identité, qui marie harmonieusement des saveurs fraîches, une grande variété d’herbes aromatiques, des textures variées et des bouillons généreusement parfumés.

Des échoppes de rue aux petits restaurants et cafés animés, la nourriture rythme la vie quotidienne des Vietnamiens et fait partie intégrante de l’expérience de voyage dans le pays. Des plats emblématiques comme le Pho, le Banh mi, les rouleaux de printemps (nem), le Banh xeo ou encore les nombreuses variantes de Bun et de riz se dégustent aussi bien dans les marchés traditionnels que dans les quartiers populaires. Le New Zealand Herald recommande d’ailleurs aux visiteurs d’explorer les marchés locaux et de participer à des cours de cuisine afin de mieux comprendre les ingrédients, les techniques de préparation et les histoires qui se cachent derrière chaque recette.

Le journal souligne également les différences marquées entre les cuisines régionales du pays. Dans le nord, incarnée par la capitale Hanoï, la gastronomie se distingue par des saveurs délicates et raffinées. Au centre, la région de Hué se démarque par des plats plus épicés, riches et élaborés, hérités de la tradition culinaire de la cour impériale. Dans le sud, enfin, la cuisine tend à être plus sucrée et généreuse en herbes fraîches. Cette diversité régionale offre aux voyageurs un véritable parcours gastronomique, où chaque étape révèle des saveurs et des histoires différentes.

Pour l’Administration nationale du tourisme du Vietnam, ce premier rang confirme la reconnaissance internationale, aussi bien de la presse que des voyageurs du monde entier, dont bénéficie l’attractivité touristique du pays, en particulier sa gastronomie. Au-delà de la diversité des plats, la cuisine vietnamienne porte une forte empreinte culturelle, régionale et populaire, offrant aux visiteurs des expériences riches en authenticité.

Associée à un patrimoine varié, à des paysages naturels remarquables et à une culture aux traditions vivantes, la gastronomie s’impose désormais comme l’un des grands atouts du tourisme vietnamien. En connectant les voyageurs à la culture, aux habitants et à chaque région, elle ne se contente pas de marquer les esprits : elle suscite aussi l’envie de découvrir davantage de destinations à travers le pays.

Les récits liés aux plats, aux ingrédients, aux méthodes de préparation et aux traditions culinaires deviennent ainsi un vecteur de promotion à part entière pour l’image du Vietnam, une image proche des gens, vivante et riche en identité, renforçant la compétitivité du pays sur la scène touristique mondiale.